编辑说明

研究中国佛教史，主要的史料大抵可以分为三类：第一类是佛教内部所收集的资料；这一类以大藏经所辑者为主，以及一些佛教徒所编而未曾入藏的史料，譬如「祖堂集」、「玉琳国师语录」等书。第二类是外典中的佛教史料。所谓「外典」，指的是佛书以外的世俗典籍。世俗典籍记载的佛教故实，多半较零散、较不成体系。但是其中也有不少足供考史、论史的重要根据。第三类是上述两类以外的史料，包含新近發现的地下史料（如佛教遗迹、或石经、石碑等），以及散佚在民间、国外，而一向为古代佛教徒及世俗学者所未注意的文物或典籍，如三阶教籍与敦煌出土的佛教史料等都属此类。

本书所收辑的，大部份属上述三类中的第二类。除了「象教皮编──是明代陈士元所编的佛教辞典之外，其余各种都是世俗学术界的名著。这些书当然都不是专门叙述佛教史实的，但是其中所包含的某些佛教记载，凡是研究中国佛教史的人都不能不注意。现代的佛教内部的研究者（如出家众），往往对这类资料太过陌生；而非佛教徒的研究者，又往往对佛教的内部资料（如大藏经）茫然不解。这样的研究，当然有相当大的缺陷。作为一个现代的佛教史研究者，对于上述这三类史料，是绝对不能偏废的。

在外典中，佛教史料收集最多，也最具规模的，当推「古今图书集成」中的神异典。其中的佛教资料，已全收到「补编」第十五、十六两册，读者如能统合「补编」之十五、十六、十七、十八等四册资料，则对外典之佛教史料，常能获得一初步的轮廓。

至于本册所辑的这些外典史料，则分別取自若干种古代要籍。在研究上它们的重要性与价值，当然都是可以肯定的。下面是这些书的大略内容。

一、「太平广记」：全书五百卷。宋、太平兴国二年，李昉等奉勅撰。是一部采辑异闻、奇谈的笔记小说式的类书。全书分神仙、道术、方士、异僧……等五十五部。分別采自数百种古书。有关古来之轶闻琐事、僻笈遗文，收集甚富。本书（指「大系」第十二册，下同）选录其与佛教有关者四十七卷。

二、「酉阳杂俎」：全书二十卷，续集十卷。唐、段成式撰。正集共分忠志：礼异、天咫、玉格……等三十篇。续集分支诺皐、贬误、寺塔记……等六篇。所记多为神怪之谈。书名取自梁元帝赋中「访酉阳之逸典」之句。本书选录其中六篇。

三、正史：即通常所谓之二十五史。这是二十五部被后世公认为最能正确地记载各时代历史的史书。正史所用的体裁是包容性极广，且体例具有褒贬意义的「纪传体」。大部份正史都未列专篇来记载佛教史事。本书所采诸文选录自六部正史。

四、会要、会典、与「明书」：「唐会要」，一百卷，宋、王溥撰。为唐代典章制度之分类记载。「五代会要」，三十卷，宋、王溥撰，为记载五代典章制度之书。「明会典」，明、徐溥等人奉勅撰，一八〇卷，亦为典章制度之书。会要与会典体裁与正史中之诸志相同，其所记往往能补正史之不足，故历来也颇为治史者重视。「明书」，一七一卷，清、傅维麟撰。为仿照正史体例所编的明代史书。

五、「象教皮编」：明、万历间，陈士元撰。全书六卷，是一部佛教类书。分梵译、名数、异谈、禅语、评经、移牍等六部分。由于该书为各种大藏经所未收，所以我们将六卷全部收入。

六、「册府元龟」：全书一千卷，宋、王钦若等人奉勅撰。成书于宋真宗大中祥符六年（一〇一三），为记载历史大事的一部大类书。全书分三十一部，一一〇四门，起自上古，终于五代。其中记载佛教故实者虽不多，但亦颇可供考史之用。

上述诸书中，除了「象教皮编」为本书所全录之外，其余各书，我们都只采取其中与佛教有关的一部分。与汗牛充栋的古籍比较，此处所撰录的佛教资料，当然只是九牛一毛。但是我们希望这一工作能引起研佛者对外典佛教史料的注意。有朝一日，如果佛教界或学术界中人，因此而能将外典中的佛教记载汇编为一大丛书，或编一「外典佛教资料索引」，则对中国佛教研究水准的提高，当可以产生相当程度的助力。