闻如是：

一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，与千二百五十沙门俱，菩萨万人。尔时，世尊与无央数大众共会围绕说法。

时舍卫城中有大长者子，名曰辩意，从五百长者子——各有五百侍从——来诣佛所，前以头面著地，为佛作礼，却坐一面。于时，辩意长者子察众坐定，承佛威神，从坐起，正衣服，俨然而前为佛作礼，长跪叉手，白佛言：「欲有所问，唯愿世尊慈愍敷演。世尊、至真三界无上道德神化，济度群萌普演权道，令众得所。当来之世，五浊鼎沸三毒炽盛，以此相烧，无尊无卑毒念相向，若当臣王以贪国位，兴师相伐身死名灭。当尔之时，灾及小民，若佛弟子四辈之众，蒙佛遗恩得为道名，外著法衣内怀嫉妬，无有敬顺转相诽谤，扬恶遏善贡高非彼。此之人辈，皆是地狱、饿鬼、畜生之分，利一时之荣，不知后世劫数之殃，当以何法而开化之？唯愿世尊具示教化，使将来人可蒙此福，得离三涂永处福堂。」

佛言：「善哉！善哉！辩意长者子，乃于佛前作师子吼，有所發起开化一切，当来愚暗凶恶之人，得蒙是义快如是乎！所欲问者莫得疑难，如来当为分別说之。」

长者子辩意白佛言：「人何因缘得生天上？复何因缘来生人中？复何因缘生地狱中？复何因缘常生饿鬼中？复何因缘生畜生中？复何因缘常生尊贵众人所敬？复何因缘生奴婢中为人所使？复何因缘生庶民中，口气香洁身心常安，为人所誉不被诽谤？复何因缘得生为人，常被诽谤为人所憎，形状丑恶身意不安，常怀恐怖？复何因缘所生之处常与佛会，闻法奉持初不差违，遭遇知识逮得好心，若作沙门常得所愿？所问如是，唯愿世尊分別解说，令此众会得闻正教，愿使一切得济彼安。」

佛告长者子辩意：「谛听！谛听！善思念之！吾当为汝解说妙要。有五事行得生天上。何谓为五？一者、慈心，不杀群生悉养物命，令众得安；二者、贤良，不盗他物布施无贪，济诸穷乏；三者、贞洁，不犯外色男女护戒，奉斋精进；四者、诚信，不欺于人护口四过，无得贪欺；五者、不饮酒，不过口行。此五事乃得生天。」

尔时世尊，以偈颂曰：

佛告辩意：「复有五事得生人中。何谓为五？一者、布施，恩润贫穷；二者、持戒，不犯十恶；三者、忍辱，不乱众意；四者、精进，劝化懈怠；五者、一心，奉孝尽忠。是为五事得生人中，大富长寿端正威德，得为人主一切敬侍。」

尔时世尊，以偈颂曰：

佛复告辩意：「有五事行，死入地狱亿劫乃出。何谓为五？一者、不信有佛、法、众，而行诽谤轻毁圣道；二者、破坏佛寺、尊庙；三者、四辈转相谤毁，不信殃罪无敬顺意；四者、反逆无有上下，君臣父子不相顺从；五者、当来有欲为道者，已得为道，便不顺师教而自贡高、轻慢谤师。是为五事死入地狱，展转地狱无有出期。」

尔时世尊，以偈颂曰：

「复次，长者子！有五事行堕饿鬼中。何谓为五？一者、悭贪，不欲布施；二者、盗窃，不孝二亲；三者、愚冥，无有慈心；四者、积聚财物不肯衣食；五者、不给父母、兄弟、妻子、奴婢。是为五事堕饿鬼中。」

尔时，世尊以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事，作畜生行堕畜生中。何谓为五？一者、犯戒私窃偷盗；二者、负债觝而不偿；三者、杀生以身偿之；四者、不喜听受经法；五者、常以因缘艰难，斋戒施会以俗为缘。是为五事生畜生中。」

于是，世尊以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事，得为尊贵众人所敬。何谓为五？一者、布施周惠普广；二者、礼敬佛法三宝及诸长老；三者、忍辱无有嗔恚；四者、柔和谦下；五者、博闻学诵经戒。是为五事得为尊贵，众人所敬。」

尔时世尊，以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事常生卑贱为人奴婢。何谓为五？一者、憍慢不敬二亲；二者、刚强无恭恪心；三者、放逸不礼三尊；四者、盗窃以为生业；五者、负债逃避不偿。是为五事，常生卑贱奴婢之中。」

尔时，世尊以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事得生人中，口气香洁身心常安，为人所誉不被诽谤。何谓为五？一者、至诚不欺于人；二者、诵经无有彼此；三者、护口不谤圣道；四者、教人远恶就善；五者、不求人之长短。是为五事生于人中，口气香洁身意常安，为人所誉不被诽谤。」

尔时世尊，以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事，若在人中常被诽谤，为人所憎形体丑恶，心意不安常怀恐怖。何谓为五？一者、常无至诚欺诈于人；二者、大会有说法处而诽谤之；三者、见诸同学而轻试之；四者、不见他事而为作过；五者、两舌鬪乱彼此。是为五事，若在人中常被诽谤，为人所憎形体丑恶，心意不宁常怀恐怖。」

尔时世尊，以偈颂曰：

「复次，长者子！又有五事，所生之处常与佛、法、众会，初不差违，见佛闻法便得好心，若作沙门即得所愿。何谓为五？一者、身奉三宝劝人令事；二者、作佛形像当使鲜洁；三者、常奉师教不犯所受；四者、普慈一切与身正等，如爱赤子；五者、所受经法昼夜讽诵。是为五事，所生之处常与佛、法、众会，初不差违，见佛闻法便得好心，若作沙门即得所愿。」

尔时世尊，以偈颂曰：

于是，长者子辩意闻佛说五十事要法之义，欣然欢喜逮得法忍，五百长者子皆得法眼净，又诸会者各得其志。于是，辩意即从座起，为佛作礼，长跪叉手白佛言：「善哉！世尊！快说此法，乃令会者得闻其所，复使将来济度厄难。唯愿世尊过于贫聚，及诸众会，明日日中屈于舍食。」尔时，世尊默然而许。诸长者子为佛作礼欢喜而去。

辩意到舍白父母言：「今所请者，人中难有，名曰如来，无上法师，三界无比。」便告其妻，令设饭食即寻具馔。

明日世尊与诸大众，往到其家就坐俨然。时辩意长者子父母眷属，前礼佛足，各自供侍。辩意起行澡水，敬意奉食。下食未讫，有一乞儿前历座乞，佛未呪愿，无敢与者，遍无所得，嗔恚而出，便生恶念：「此诸沙门放逸愚惑，有何道哉？贫者从乞，无心见与。长者迷惑，用为饭此无慈愍意。吾为王者，以铁辋车轹断其头！」言已便去。

佛达嚫讫，有一乞儿来入乞匃，座中众人各各与之，大得饭食，欢喜而去，即生念言：「此诸沙门皆有慈心，怜吾贫寒，施食充饱，得济数日。善哉！长者乃能供事此等大士，其福无量。吾为王者，当供养佛及众弟子，乃至七日之中，当报今日饥渴之恩。」言已便去。佛食已讫说法，即还精舍之中。佛告阿难：「从今以后嚫讫下食以此为常。」

时二乞儿展转乞匃到他国中，卧于道边深草之中。时彼国王忽然崩亡，无有系嗣。时国相师明知相法，谶书记曰：「当有贱人应为王者。」诸臣百官千乘万骑，案行国界，谁应为王。顾见道边深草之中，上有云盖。相师指曰：「中有神人！」即见乞儿，相应为王。诸臣拜谒，各称曰臣。

乞儿惊愕，自云下贱非是王种。皆言应相，非是强力。沐浴香汤，著王者之服，光相俨然，称善无量，导从前后，回车入国。时恶念者在于深草中卧寐不觉，车轹断其头。王到国中，阴阳和调，四气隆赫，人民安乐，称王之德。

尔时国王自念：「昔者贫穷之人，以何因缘得为国王？昔行乞时，得蒙佛恩，大得饭食，便生善念：『得为王者，供养七日。』佛之恩德今已果之。」即召群臣，遥向舍卫国烧香作礼。即遣使者，往请佛言：「蒙世尊遗恩，得为人王。愿屈尊神，来化此国愚冥之人，得见教训。」于是佛告诸弟子：「当受彼请。」

佛与弟子无央数众往到彼国。时王出迎，与诸群臣稽首佛足，烧香散华，伎乐供养。佛入宫中即以就座，王起行水，供设饭食，须臾以讫。尔时，国王为佛作礼前白佛言：「我本是小人，有何福行得享斯位？愿佛解说，令此国人得蒙开眼。」

佛告王曰：「往日舍卫城中有长者子，名曰辩意，施设大檀，请佛及僧。时佛坐定，下食未嚫，有一乞儿，来入欲乞，一无所得，嗔恚而出，恶念生曰：『若吾为王，以铁辋车轹断僧头！』一人后来，乞匃大得饭食，出即念言：『若我为王，供养此等众圣之僧七日之中。』时善念者，今王是也；时恶念者，卧深草中，王受正位，回车入国，车骑侍从轹断其头，死入地狱，为火车所轹，亿劫乃出。王今请佛，报誓过厚，世世受福，无有极已。」

尔时世尊以偈颂曰：

是时，国王闻经欢喜，举国臣民得须陀洹道。供养佛七日之后，佛于是欲去，王及臣民为佛作礼而別，于是世尊还到舍卫祇树精舍。贤者阿难政衣服，从坐起，为佛作礼，长跪白佛言：「当以何名此经，云何奉行？」

佛告阿难：「是经名为『辩意长者子所问』，当奉持之，一名『诸法要义』。」

佛复告阿难：「若有善男子、善女人，有行斯经、奉持讽诵、宣传后世、令人受持者，是人如侍我身福无有异。诵斯经者，当为弥勒佛所授决，如来广长舌所语无有异。」

佛说经已，时诸天、龙、鬼神、四辈弟子，闻经欢喜，为佛作礼。