昔者有阿罗汉，在山中奉行道业。有一小儿年始七岁，大好道法，辞母出家，求作沙弥，随大沙门于山中学道，给师所须，诵经行道，时无有懈。至年八岁得慧眼，能通视无极；耳能彻听，天上、天下所为善恶，皆闻知之；身能飞行，所在至到能分一身及人自化，无所不作；自知宿命所从来生，及人民、蚑行蠕动之类所经历善恶之道，皆悉知之。先世宿命为五母子时，便坐自笑。

其师问：「何等而笑？」

沙弥答言：「无所笑也。」

师曰：「是山中亦无歌唱、伎乐，汝笑嗤我耳？」

沙弥答言：「不敢笑师，但自笑耳。我一身为五母作子，母皆为我昼夜啼哭，感伤愁毒，不能自止，常念子忧思，未常忽忘。我自念一身而忧毒五家，以是笑耳，不敢笑师。

「我与第一母作子时，竝隣亦复生子，与我同日而生。其子出入行步，我母见之，便悲念：『我子在者，亦当出入行步如是。』愁毒泪下如雨，悲言念子。

「我为第二母作子时，我短命又早死。我母见人乳儿，便念乳我，悲哀涕泣，言念我子。

「我为第三母作子时，我年十岁，复少死。母临食悲哭泣泪，言念：『我子在者，亦当与我共食。舍我死去，使我独食。』哽咽，言念我。

「复为第四母作子时，我薄命先死。我等辈娶妇，我母见之，即念：『我子在者，亦当为子娶妇。』言：『我何负苍天，而杀我子？』

「复为第五母作子时，我始年七岁，好道辞家，舍母随师，入山求道，得罗汉道。我母日日啼哭言：『我生一子，随师学道，不知所在、饥饱寒温，不知生死，不复相见。』愁毒，言念我子。

「是五母适共一会，各各言亡我子，相对啼哭，不能相止。是我一身一魄展转，而与五母腹中作子，固疑惑人，而使众悲哭發狂，但共念我一身耳，各欲自杀。是故笑耳。

「發念世间凡人，不知死当有所至生，皆共言死耳。凡人何能知死当有生，作善自得其福，作恶得其殃，不有所遗人。在世间皆为恶业，无所畏难，死后当入泰山地狱中，苦痛极哉，后悔无所复及。我厌世间勤苦，故辞父母，入山精进求道。今我目见畜生、饿鬼、地狱中，代之恐怖。今被蒙佛恩，得闻经法。今我日夜怜伤，五母不能自脱反忧，我所求愿皆以得，念世间人展转相生，亦复相笑，无有休息。身皆归土，魂当所作随其善恶，皆不能自拔。断其恩爱，能离贪欲，可得度脱。我以不复与生死会，我恨身以断，如人不种，当泥洹道最乐，长复与勤苦。」

为师说之，已便飞去。