闻如是：

一时，佛在舍卫国祇树给孤独园。大目揵连始得六通，欲度父母报乳哺之恩，即以道眼观视世界，见其亡母生饿鬼中，不见饮食，皮骨相连柱。目连悲哀，即钵盛饭，往饷其母。母得钵饭，便以左手障饭、右手抟食，食未入口化成火炭，遂不得食。

目连驰还白佛，具陈如此。佛告目连：「汝母罪根深结，非汝一人力所奈何；当须众僧威神之力，乃得解脱。吾今当说救济之法，令一切难皆离忧苦。」

佛告目连：「七月十五日，当为七世父母在厄难中者，具𪎊饭、五果、汲灌瓫器、香油、庭烛、床榻、卧具，尽世甘美以供养众僧。当此之日，一切圣众，或在山间禅定、或得四道果、或树下经行、或得六通飞行，教化声闻、缘觉。菩萨大人权示比丘在大众中，皆共同心受钵和罗。具清净戒圣众之道，其德汪洋，其有供养此等之众，七世父母、五种亲属得出三涂，应时解脱衣食自然。」

佛勅众僧：「当为施主家七世父母，行禅定意，然后食此供。」

目连、比丘及一切众，欢喜奉行。