尔时，世尊在迦毘罗城尼俱律那僧伽蓝所，与诸比丘，并诸菩萨，无数众会，前后围绕，而为说法。
尔时，阿难独居静处，念所受法。即于其夜三更已后，见一饿鬼，名曰「焰口」，其形丑陋、身体枯瘦、口中火然、咽如针锋、头发蓬乱、爪牙长利，甚可怖畏，住阿难前，白阿难言：「却后三日，汝命将尽，即便生于饿鬼之中。」
是时，阿难闻此语已，心生惶怖，问饿鬼言：「若我死后，生饿鬼者，行何方便，得免斯苦？」
尔时，饿鬼白阿难言：「汝于明日，若能布施百千那由他恒河沙数饿鬼，并百千婆罗门仙等，以摩伽陀国所用之斛，各施一斛饮食，并及为我供养三宝，汝得增寿，令我离于饿鬼之苦、得生天上。」
阿难见此焰口饿鬼，身形羸瘦、枯燋极丑、口中火然、咽如针锋、头发蓬乱、毛爪长利，又闻如是不顺之语，甚大惊怖，身毛皆竖。即从座起，疾至佛所，五体投地，顶礼佛足，身体战栗，而白佛言：「愿救我苦！所以者何？我住静处，念所授法，见焰口饿鬼，而语我言：『汝过三日，必当命尽，生饿鬼中。』我即问言：『云何令我得免斯苦？』饿鬼答言：『汝今若能施于百千那由他恒河沙数饿鬼，及百千婆罗门仙等种种饮食，汝得增寿。』世尊！我今云何能办若干饿鬼、仙人等食？」
尔时，世尊告阿难言：「汝今勿怖！我有方便，令汝能施若干百千恒河沙饿鬼，及诸婆罗门仙等，种种饮食，勿生忧恼。」
佛告阿难：「有陀罗尼，名曰『无量威德自在光明殊胜妙力』。若有诵此陀罗尼者，即能充足俱胝那由他百千恒河沙数饿鬼，及婆罗门仙等，上妙饮食。如是等众，乃至一一，皆得摩伽陀国所用之斛七七斛食。阿难！我于前世作婆罗门，于观世音菩萨所，及世间自在威德如来所，受此陀罗尼故，能散施与无量饿鬼及诸仙等种种饮食，令诸饿鬼解脱苦身、得生天上。阿难！汝今受持，福德、寿命皆得增长。」
尔时，世尊即为阿难说陀罗尼曰：
「那谟 萨嚩 怛他蘖多(引) 嚩卢枳帝 唵 參婆啰 參婆啰 吽」
佛告阿难：「若有善男子、善女人，欲求长寿、福德增荣，速能满足檀波罗蜜，每于晨朝、及一切时，悉无障碍，取一净器，盛以净水，置少饭𪎊及诸饼食等，以右手加器，诵前陀罗尼满七遍，然后称四如来名号：
「曩谟 婆誐嚩帝 钵啰(二合)枳娘(二合)部(引)多啰怛曩(二合) 怛他孽多也(此云多宝如来)
「由称多宝如来名号加持故，能破一切诸鬼多生已来悭悋恶业，即得福德圆满。
「那谟 婆誐嚩帝 素噜波(引)耶 怛他誐哆野(此云南无妙色身如来)
「由称妙色身如来名号加持故，能破诸鬼丑陋恶形，即得色相具足。
「曩谟 婆誐嚩帝 尾钵啰(二合)誐攞孽多怛啰(二合)也 怛他孽多也(此云广博身如来)
「由称广博身如来名号加持故，能令诸鬼咽喉宽大，所施之食，恣意充饱。
「曩谟 婆誐嚩帝 阿(上)婆(去)孕迦啰也 怛他蘖多也(此云离怖畏如来)
「由称离怖畏如来名号加持故，能令诸鬼一切恐怖悉皆除灭，离饿鬼趣。」
佛告阿难：「若族姓善男子等，既称四如来名号加持已，弹指七遍，取于食器，于净地上，展臂泻之。作此施已，于其四方，有百千那由他恒河沙数饿鬼，前各有摩伽陀国七七斛食。受此食已，悉皆饱满，是诸鬼等，悉舍鬼身，生于天上。
「阿难！若有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，常以此密言及四如来名号加持食施鬼，便能具足无量福德，则同供养百千俱胝如来功德等无差別，寿命延长、增益色力、善根具足，一切非人、夜叉、罗刹、诸恶鬼神不敢侵害，又能成就无量福德寿命。
「若欲施诸婆罗门仙等，以净饮食满盛一器，即以前密言加持二七遍，投于净流水中。如是作已，即为以天仙美妙之食，供养百千俱胝恒河沙数婆罗门仙。彼诸仙人得加持食故，以密言威德，各各成就根本所愿、诸善功德，各各同时發誓愿言：『愿是食人，令寿延长、色力安乐；又令其人，心所见闻，正解清净，具足成就梵天威德、行梵天行。又同供养百千恒河沙如来功德，一切冤仇不能侵害。』
「若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，若欲供养佛、法、僧宝，应以香、华及净饮食，以前密言加持二十一遍，奉献三宝。是善男子、善女人，则成以天肴饍上味，奉献供养满十方界佛、法、僧宝，亦为赞叹、劝请、随喜功德，恒为诸佛忆念称赞，诸天善神恒来拥护，即为满足檀波罗蜜。
「阿难！汝随我语，如法修行，广宣流布，令诸众生普得见闻，获无量福。是名『救焰口饿鬼及苦众生陀罗尼经』，以是名字，汝当奉持。」
一切大众及阿难等，闻佛说已，一心信受，欢喜奉行。
