如是我闻：
一时佛在王舍城迦兰陀竹林精舍，与大苾刍众千二百五十人俱，并诸菩萨摩诃萨众而共集会。
是时王舍大城有迦叶氏大婆罗门住在彼城，而忽一时于夜梦中见此阎浮提世界有其千叶广大莲华，七宝庄严清净可爱，而彼华中有大月轮，洁白圆满周匝光明炽盛照耀。彼婆罗门于其梦中得见是相，心大欢喜适悦庆快。从梦觉已作是思惟：「我闻沙门瞿昙是大智者，诸有智人无能过上，善巧方便大慧具足，我宜往彼请问其相。」
时婆罗门作是念已，过于夜分至明旦时，诣迦兰陀竹林精舍佛世尊所，到已头面礼世尊足，合掌恭敬，如梦所见具以白佛。
尔时世尊告婆罗门言：「如汝所梦是吉祥相。婆罗门！汝今当知，若人梦中见四种相者，皆是最上吉祥胜相。何等为四？一者、白莲华。二者、白伞盖。三者、月轮。四者、佛像。若见如是四种相者，当知必得最上大利。」尔时世尊欲重宣此义，而说偈曰：
尔时婆罗门复白佛言：「世尊！何等名为最上大利？佛以何缘作如是说？」
尔时世尊即以伽陀答婆罗门曰：
尔时婆罗门闻佛宣说是伽陀已，即白佛言：「世尊！若有人發菩提心者，是人当得几数福蕴？」
尔时世尊复以伽陀答婆罗门曰：
尔时婆罗门闻佛世尊如是称赞菩提心已，即白佛言：「世尊！我于菩提心中无少法可转。」佛告婆罗门言：「如是如是！婆罗门！若人發菩提心者，实无法可转。何以故？婆罗门！当知菩提有其三种。何等为三？所谓：声闻菩提、缘觉菩提、无上菩提。
「此中何名声闻菩提？婆罗门！谓若有人虽發菩提心，但乐自利不乐利他，于利他心不能發起、不能修持、不能趣入、不能安住，于此经法不乐听受，亦复不能为他宣说，于后生中而不受身断去来想，亦不能得平等正智，于现生中乐求解脱。婆罗门！以是义故名为声闻菩提。
「又复何名缘觉菩提？谓若有人虽發菩提心，于大乘法不乐修习而不记念，亦复自利趣求果证不乐利他，于利他心不能修持、不能趣入、不能安住，于此经法不乐听受，亦不为他宣说教示，不能安住平等正智，但起心念观诸缘法，随所观察而得解脱。婆罗门！以是义故名为缘觉菩提。
「又复何名无上菩提？谓若有人，自能發生阿耨多罗三藐三菩提心已，复劝他人發如是心，于此经法自所听受修习记念，复为他人广说其义，于轮回身不生厌倦，乐欲利乐一切众生，住平等智自解脱已，欲令一切众生皆得解脱，自利利他得安隐乐，以己善利普施一切天人大众。婆罗门！以是义故，名为无上菩提；修是行者名为菩萨乘人。
「婆罗门！汝今当知，佛语谛诚无有虚妄，如我所说阿耨多罗三藐三菩提心是最上义，若离此大菩提心而發声闻、缘觉心者，不能利他，终不得至大涅盘界。何以故？而彼声闻、缘觉自所利己不复生起利他胜行，以是缘故，不能具足诸佛法分，虽發菩提心而自谓解脱，彼菩提心亦不能得利他果报。婆罗门！若人能發阿耨多罗三藐三菩提心者，于自于他皆悉平等，以自所利欢喜布施，即以此心普摄世间一切众生，乃为世间最上大利，亦名世间善调御者。如是即能住平等智，最上最胜不可思议。婆罗门！此即名为大菩提心，汝当如是如实了知」。
佛言：「婆罗门！声闻、缘觉、如来解脱无种种相。婆罗门！譬如有人乘三种兽欲诣宝所，虽所履道随有差別，彼所向处而无有异。其三兽者谓：驴、马、象。彼驴乘者力势羸劣，由此因缘，是人虽至宝所，不能以其珍宝广施众生，但乐自利取证涅盘；彼马乘者轻利快捷，由彼力故，是人虽至宝所，亦复不能以其珍宝广施众生，但与众生作净福田；彼象乘者行步平正勇健多力，由彼力故，是人得至一切宝聚广大城中，至彼城已即作是念：『三乘珍宝皆于此出，我当以此无量珍宝，普施无边一切众生，广为众生作大利乐。』婆罗门！三乘行人修三乘法，亦复如是。彼驴乘者即声闻乘；彼马乘者即缘觉乘；彼象乘者即是大乘。汝今当知，彼三乘道虽种种相，所证涅盘、所得解脱，无种种相亦无差別。
「婆罗门！又如世间有三士夫，俱欲过渡一深大河。彼第一人依一小叶浮水而渡；彼第二人而胜于前，依其板木浮水而渡；彼第三人又复胜前，乘以大船与多人众，安隐而渡得至彼岸，此复犹如世间长子，使其父母无所防护，于一切处离诸忧恼。婆罗门！彼第一人依叶而渡者，当知即是声闻乘人；彼第二人依其板木而得渡者，当知即是缘觉乘人；彼第三人乘船得渡者，当知即是菩萨乘人，自所得度复度他人。婆罗门！是故当知，彼三乘人所修行法虽种种相，而声闻、缘觉及彼如来所证涅盘无种种相。」
尔时世尊欲重宣此义而说偈曰：
佛说發菩提心破诸魔经卷上
