一　叙大意

《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》，简称《胜鬘经》，为真常妙有的大乘要典。《法华经》、《涅槃经》、《楞伽经》等经的要义，本经都包含得有。在南北朝时代，流通极广。今先以三义，来略明本经的要义：一、平等义，二、究竟义，三、摄受义。

一、平等义：大乘佛法有一名句：「一切众生皆得成佛。」这句话，是极深刻、极伟大的。一切众生都可以成佛，这是不简別任何人的，人人都可以成佛的。在六道中轮转的其他众生，无论如何，也终于会有修学佛法的能力，达到成佛的目的，不可说这些众生可以成佛、那些不可成佛，而是普为一切众生的，所以佛法极其平等。比之一般，佛法才是真正的大平等、究竟的真平等。佛法虽是为一切众生的，一切众生皆成佛的，但仍以人类为本；其他众生，要到人的地位，才能發心修学而成佛。所以唐朝裴休的〈圆觉经序〉说：佛法是遍为一切众生的；然其真能發菩提心的，唯在人道。以人言人，佛法是不简別什么人的，约本经作三点来说：

(一)、出家与在家：佛法有出家与在家的两类。有以为佛法是出家人的，或出家众是特別重要的。其实，约大乘平等义说，学佛成佛以及弘扬正法、救度众生，在家与出家，是平等平等的。像本经的胜鬘夫人，就是在家居士，她能说非常深奥、圆满、究竟的法门。若说大小乘有什么不同，可以说：小乘以出家者为重，大乘以现居士身为多。维摩居士，中国的学佛者，都是知道的，他是怎样的方便度众生呀！考现存的大乘经，十之八九，是以在家菩萨为主的，说法者不少是在家菩萨，而且也大多为在家者说。向来学佛者，总觉得出家胜过在家，然从真正的大乘说，胜过出家众的在家众，多得很。有一次，文殊与迦叶同行，文殊请迦叶前行说，你是具戒、证果了；迦叶转请文殊先行说，你早已發菩提心领导众生了：结果是文殊先行。發菩提心的大乘学者，虽是在家众，也是被尊敬的。从佛教的史实上看：晋时法显去印度时，见到华氏城的佛教，多亏了一位在家居士罗沃私婆迷的住持。唐时玄奘到印度去，先在北印度，从长寿婆罗门学中观；次到中印度，跟胜军论师学瑜伽。近代中国，如杨仁山居士等，对佛教的贡献及影响，就很大。小乘说，出家得证阿罗汉果，在家就不能得；以大乘佛法说，一切是平等的。反之，佛在印度的示现出家相——丈六老比丘，是适应印度的时代文明而权巧示现的，不是佛的真实相。如佛的真实身——毘卢遮那佛，不是出家而是在家相的。不以出家众为重，而说出家与在家平等，为大乘平等的特征之一。

(二)、男子与女人：现在人都在说男女是平等的，不知佛法原就主张男女平等的。以小乘说，比丘得证阿罗汉果，比丘尼同样得证阿罗汉果。以大乘说，修功德、智慧、断烦恼，自利利人，男女是一样的。如《宝积经》中的〈胜鬘会〉、〈妙慧童女会〉、〈恒河上优婆夷会〉等；《大集经》中的〈宝女品〉；《华严经》中善财童子所參访的善知识中，有休舍优婆夷、慈行童女、师子频申比丘尼等；《法华经》的龙女；《维摩诘经》的天女等。大乘佛教中的女性，是从来与男众平等的。但过去，佛教受了世间重男轻女的影响，女众仍不免有相形见拙之处。这在大乘佛法的平等上说，男女平等而且都应荷担佛法的！摩诃波阇波提比丘尼圆寂后，佛就将她的舍利对大众说：要说大丈夫，她就是大丈夫了。因大丈夫所能做的，她都做到了。这可见大丈夫，不是专拘形迹的；能依佛法去做，作到佛法所当作的，不论是男是女，都是大丈夫。经中每说女子闻佛说法即转女身为男身，《法华经》中的龙女转丈夫身成佛，这不都显示这一番深义吗？本经是极深奥圆满的一乘大教，而由胜鬘夫人说法，开显了男女平等的真义。

(三)、老年与少年：在形式上，传统的声闻僧团，是重年老上座的，因而佛教养成重老的习惯，说什么「和尚老，就是宝」。其实，佛教所重的上座，是胜义上座，即能证真而解脱的；那怕是年轻比丘或沙弥，如解脱生死，就是上座。其次，有智慧上座，就是受持三藏的大德法师。有福德上座，他的福缘殊胜，得信众信仰，能因他而得财力，修寺、塑像等，为佛法服务。这三类，胜义上座是专精禅思的；智慧上座，是受持三藏的；福德上座，是勤劳僧事的杰出者。此外，还有生年上座，即指出家多年的老比丘，这只是由于衰朽龙钟，而得他人哀愍推许而已。其实，老有何用？释迦佛成佛时，才三十五岁，七、八十岁的老外道，还要归依佛呢！大乘经中，充满青年信众；许多童男童女，都是發大乘心的。《华严经》的善财童子，《般若经》的常啼菩萨，都是修学大乘法的好榜样。罗什三藏受学《中论》时，不过才十几岁。《佛藏经》说：老上座们斗诤分散为五部；唯有「年少比丘多有利根」，住持了佛法。「沙弥虽小不可轻」，小乘经本有此意，到大乘佛法中，才充分的开展出来。胜鬘夫人，为波斯匿王及末利夫人的爱女，年纪极轻，弘通大乘法教，引导七岁以上的童男童女都信修佛法。从青年夫人的弘扬大法、一切青年的修学佛法来看，显示了大乘佛法的青年老年平等，决不拣別少年而有所轻视的。

二、究竟义：上约人说，此约法说。大乘佛法说平等，不是但求平等，甚至普遍降低，而是要求普遍的进展、提高、扩大，而到达最究竟、最圆满的。佛法说的究竟平等，就是成佛，人人都可到达这一地步，所以是极平等而又最究竟。本经从一乘章到自性清净章，都發挥这佛乘的究竟圆满义。佛法中有声闻、缘觉，但这是方便说的，不是究竟真实。究竟圆满处，唯是如来——即是一切众生皆得成佛的佛；如来才是究竟。这可从如来功德、如来境智、如来因依三点去说。

(一)、如来功德：佛的果德是究竟圆满的，不是小乘可比。所证的涅槃，如来是无余涅槃，小乘是少分的涅槃。所断的烦恼，佛是断尽五住，二乘只断除了前四住的烦恼。所离的生死苦，佛是永离二种死，二乘只离去了分段生死苦。所修的道，佛是一切道，因此而得过恒沙的一切佛法、得第一义智，二乘只是修少分道，得初圣谛智。不论从那方面看，唯如来的常住功德才是究竟的。

(二)、境智：境是佛所悟证的——谛，是一灭谛，即诸法实相；智是悟证实相的佛的第一义智——平等大慧。智所悟的实相、境所發的实慧，都是究竟圆满的。通常说「如如、如如智，是名法身」，即此一灭谛与第一义智。依《佛地经论》说：佛果功德，就是以四智菩提、圆成实性——五法为体。所以从佛的无量无边功德中，统摄为智与境，都超越二乘，圆满究竟。

(三)、因依：如来的能证智与所证理，一般的说来，要到如来才究竟。其实，究竟的真如，是常恒不变；智慧与无边功德，也是不离于真实而本有此功德胜能的，一切众生本来具有的，这就是经中所说的如来藏（即佛性）。如来藏即一切法空性，即一灭谛；而为功德胜能的所依因。人人有如来藏，因而人人都可成佛。从如来究竟的境智，推求到根源，即指出如来究竟所依的如来藏。如长江大河，一直往上推，可以發现到它的發源处。人人有如来藏，只要能本著如来藏中的称性功德智能，引發出来，就是如来。如来是究竟的；由于一切众生有如来藏，所以一切众生平等，一切终于要成佛而后已。这一思想，在真常妙有不空的大乘经中，發挥到极点。

三、摄受义：这从人法的相关说。受是领受、接受；摄是摄取、摄属。摄受正法，就是接受佛法、领受佛法；使佛法属于行者，成为自己的佛法，达到自己与佛法的合一。所以摄受正法，在修学佛法的立场说，极为重要。如不能摄受佛法为自己，说平等、说究竟，对我们有什么用？众生本有功德智慧的根源，但还是凡夫，具足又有什么用？原因在不能摄受佛法，不能使佛法与自己的身心合一，未能从身心中去实践、体验。世间没有天生弥勒、自然释迦，弥勒与释迦，都是从精进勇猛中修学佛法而成。必须使佛法从自己的身心中实现出来，这才能因一切众生平等具有究竟的如来藏，而完成究竟的如来功德。

摄受正法，也应分三义说，即信、愿、行三者。通常以为念佛须具足信、愿、行；其实，凡是佛法，都要有此三者。『信为欲依，欲为勤依』，以信为依止而起愿欲的求得心；有了愿求心，就能精进的去实行。但此中最要者，为信；真常妙有的大乘法，信是特別重要的。如有人能了解佛法，但不依著做去，这就证明他信得不切。如真能信得佛法，信得佛的功德、智慧的伟大，信得佛法的救度众生的功用，信得人生确为众苦所逼迫，不会不从信起愿、从愿去实行的。信心是学佛的初步，如胜鬘夫人一闻佛的无量功德，就欲见佛；见佛即归依生信。紧接著，就是發誓愿、修正行，一切都从信心中来。等到说明如来藏为「大乘道因」，即广为劝信。极究竟的如来乘，唯有极切的诚信心，才能摄受、成就。所以《华严经》说：「信为道源功德母。」《大智度论》说「信如手」，手是拿东西的。要得佛法，就应从信下手。佛法的无边智慧、功德宝，如有信心，就可尽量取得（摄受）；否则，即是入宝山而空手回。佛乘是究竟而又平等的，从平等到究竟，关键就在摄受正法。摄受正法，以信为初门；有信而后立大愿、修大行，本经中都是有所说明的，这即是从叹佛功德到摄受正法章。

平等、究竟、摄受——三个意义，为本经的核心、精要，特先为略说。

二　释经题

《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》。经，简別律与论。经是一切经的总称；有大乘经、小乘经，今说方广，即简別了小乘经。方广，又是一切大乘经的通名。大乘经的部门很多，凡是说一佛乘而声闻、缘觉是不究竟的，即可称一乘经与大方便经。如《法华经》有十三个名字，其中就有称为《一乘经》与《大方便经》的。这是大乘经中会三归一教典的通名。本经在这一类大乘经裡，別名为胜鬘师子吼，因为这是胜鬘夫人所说的。所以经题有三层通別，现在再分开来讲：

「胜鬘」：胜鬘夫人，是波斯匿王和末利夫人的女儿。传说是七地菩萨——也有说是八地的。从世间的名义说，梵语室利末利，此云胜鬘。末利是母（末利夫人）名——此云鬘。印度人多以父母的名字立名，如舍利弗是提舍的儿子，即名优波提舍。室利，此云胜。所以，胜鬘是父母希望女儿的才貌福德超越母亲的意思。鬘，是印度的装饰品，是用花结成的，挂在颈项或头上。如从佛法「依德立名」的意义说：鬘指种种功德，圣贤以功德为庄严——鬘。如《大涅槃经》说「七觉妙鬘」、「德鬘优婆夷」；《维摩诘经》说「深心为华鬘」。例如《华严经》，是以菩萨大行的因华，庄严无上的佛果。法身（如来藏）是一切众生所具有的，但因没有功德庄严，而法身还不能显现。菩萨發菩提心，修自利利他行，就是为了庄严一乘的法身。今胜鬘夫人，修一乘行，弘一乘教，即是以功德鬘庄严一乘的佛果。人天功德、二乘功德，都可以说是庄严。然菩萨的大行庄严，是庄严中的殊胜；是殊胜的功德鬘，所以名为胜鬘。

「师子吼」：师子，为兽中王。经中每喻佛菩萨的说法，如师子吼。师子吼的含义很多，现在简为二义来说：一、无畏说：师子吼时，在一切兽类中，无所怖畏而得自在。今胜鬘夫人在佛前说一乘大法，纵横无碍，无所怖畏，所以赞美为师子吼。胜鬘夫人说法，能『降伏非法』——『习诸外道腐败种子』（〈胜鬘章〉）。如师子一吼，百兽畏伏。无畏说，是含有无畏于他而令他畏伏二义的。本经称师子吼，特別是指一乘法说。如说：『说一乘道，如来四无畏成就师子吼说。』（〈一乘章〉）成就四无所畏，而畅说一乘究竟义，故名师子吼。二、决定说：传说师子是一往直前而不走曲径的。说法有二种：一、方便说，即是不究竟不彻底的，说过后，还须另加解释。二、决定说，即是肯定的、究竟彻底的。本经说：『以师子吼，依于了义，一向记说。』一向记说者，即究竟而肯定的说法，不再改变修正的。这种决定的说法，与师子的一往直前一样。佛法中的法门，有人天乘法、声闻乘法、缘觉乘法，这都是方便的说法；而此菩萨大行，如来极果的唯一大乘法，为最究竟彻底的了义说。今胜鬘夫人亦作此究竟了义说，所以名胜鬘师子吼。

「一乘」：关于一乘，古来诤论极多。为三乘中的大乘就是一乘呢？还是离大乘之外另有一乘？中国自光宅法云、天台智者以来，都倾向于后说。论到一乘，一是不二义，唯此而更无第二，所以名一；乘即车乘，运载自在，喻佛法的令众生从生死此岸运至涅槃彼岸，出三界而到一切智海。佛法中，有的地方说五乘：人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。有的地方说三乘：声闻乘、缘觉乘、菩萨乘或大乘。现在说一乘，即简別不是（五乘）三乘。声闻乘和缘觉乘，不是究竟的，所证的涅槃，也不是真实无余的涅槃。真得究竟涅槃，即是成佛，所以一乘即一佛乘。为简別声闻和缘觉乘，否定声闻与缘觉乘的究竟，而说一乘，这是无诤的。但一乘，是三乘中的大乘——即无二唯一大乘呢？还是于声闻、缘觉、菩萨三乘之外另有一乘呢？这就有异说了。其实，对二说一，或对三说一，是一样的。如手中只有一颗荔枝，而对小孩说：我手裡有三样果子，有梅、有杏、有荔枝。等到伸开手来，手中只有一颗荔枝，余二皆无。这即如《法华经》说的『唯此一事实，余二则非真』。但也可以说并无三果，唯有一果；以初说有三果，开手时只有一枚。如《法华经》说：『但以一佛乘故为众生说法，无有余乘，若（第）二若（第）三。』由此看来，简三说一与简二说一，根本是一样的，并没有什么矛盾。如图，我们指右边的二线，说此二是短的，而说左边的是长的。一长两短，这是一种说法。约上下而论：或者并没有三根长线，长线只有一根，这又是一种说法。所以，无论说无二唯一或无三唯一，大乘是贯彻始终，即是一乘，而不可破的。不过，约菩萨的修行说，都名为大乘；约简別声闻、缘觉果的不究竟说，唯有佛果才是究竟的，这称为一乘，也即是大乘。所以，《法华经》专说一乘，又说『佛自住大乘』。大乘与一乘，可作如此观：

　　　菩萨乘（因）──大乘　　　　　　　　　　／　　　　　　　　　／　　　佛　乘（果）──一乘

待二乘（三乘）而说一乘，略有二义：一、破二明一，二、会三归一。破二明一是：佛说声闻、缘觉乘法，有的即执此二乘所证的涅槃为究竟，不再想發菩提心进入佛乘。为了说明二乘非究竟，所以『开方便门，示真实相』。开方便门，光宅即解说为「开除」；即『正直舍方便，但说无上道』。因为偏执极深，所以非彻底破除不可。然菩萨修行而未成佛果，并不自执菩萨行为究竟，所以只说『余二则非真』，不破菩萨乘。会三归一是：成佛虽不一定要经历二乘，然声闻、缘觉乘果是一佛乘的前方便。《法华经》说：五百由旬，声闻、缘觉走了三百由旬到化城；这虽没有真的到达目的地，但所走的三百由旬，还是五百由旬裡面的三百由旬。所以只要明了二乘不是究竟的，那么过去所行所证的小果，都是成佛的方便，会入一乘了。《法华经》说：『汝等所行是菩萨道。』这就是说，声闻、缘觉乘果，不失为一乘的因行，所以说会小归大。使二乘知道二乘不是究竟的，不妨破；使二乘人知道是一乘的方便，即应当会。关于菩萨乘，初学菩萨也有误以为确是三乘究竟的，有的也还想退证小乘；知道二乘非真、三乘同归一乘，即不再退堕了。依此，也可说会三乘而同归于一乘。总之，一乘的重心，在说明二乘非真，在显示如来果德。大乘是贯彻因行果德的，而多少侧重菩萨因行（本经可为确证）。上来，大体依三论师说。

「大方便」：《法华经》亦名《大方便经》，有〈方便品〉。方即是方法；便是便宜，即适应义；方便是适应环境根性的方法。众生的根机不一，如到处都用真实法门，是不一定被信受的。必须用方便去接引，然后归到真实。方便的定义，依《法华论》说：佛法唯是大乘，为适应众生的根机，说声闻、缘觉、人天乘法，这些都是方便。方便可由二方面去说：从法的方面说，这是不究竟的；如从说法的人说，方便即是善巧，比执实无权是更不容易的。如果只说唯有一佛乘，或为二乘根性说声闻、缘觉乘法而不能会归到一乘，这即是不够巧便。佛有巧妙的方便，唯一佛乘而能够随机分別说三乘，说三乘而能会归于一乘。为实施权，又会权归实，这真是无比的大方便。今本经也是这样，初说于大乘出生二乘及人天法，次又会二乘入一佛乘。二乘法不单是方便假说，还是趋入一乘法的大方便。上题胜鬘师子吼，是能说了义的人；一乘大方便，是所说的究竟法。

「方广」：梵语毘佛略，此云方广，也译为方等；这是大乘经的通名。如《华严经》称《大方广经》；《法华经》別名《方广经》；《涅槃经》有《方等泥洹经》等。方等是一切大乘经的总称，不应看作一分大乘经的別名。方是正而不偏邪；广是广大义，等是普遍义。大乘经文富义广，中正而离边邪，所以名为方广。

「经」：梵语修多罗，此云线，有贯串的功能，如线贯花而成鬘。佛随机说法，结集贯串为部，佛法得以摄持而久住，故喻之为修多罗。中国人称圣贤的至理名言为经；经也本是线，所以顺中国的名言，译名为经。

三　明传译

「刘宋天竺三藏求那跋陀罗译」。求那跋陀罗，此云德贤，或功德贤，中印度人，精通经律论三藏，故尊称为天竺三藏。本经为求那跋陀罗在江苏丹阳译出的。刘宋，指国王姓刘的宋朝，简別不是赵宋。刘宋继东晋之后，建都南京。德贤经锡兰、广州来，于刘宋元嘉年间译出此经。本经的异译，有唐武后时，菩提流志三藏所译的《大宝积经》裡的第四十八会，名〈胜鬘夫人会〉。据传说古代还有一译本，是东晋安帝时昙无谶三藏译的，简称《胜鬘经》，或名《胜鬘师子吼一乘方便经》，此经已不传。现在所讲的，是刘宋求那跋陀罗的译本。

四　论顿渐

一、顿教与渐教：顿渐的教判，是刘宋时慧观法师所提出的。佛初说华严大教，是顿教；此后，渐引众机，从阿含、般若、到涅槃等，是渐教。顿渐二教，以大乘为究竟，而约说法的方式说。据此而论本经，不是最初说，所以不是顿。胜鬘夫人初见佛即悟入究竟一乘、作师子吼，也不能说是渐教。所以古人称本经为偏方不定教，为后来天台宗判顿、渐、秘密、不定化仪四教所本。约说教的顿渐说，本经是属于非顿非渐的不定教。

二、顿悟与渐悟：古代判本经为顿悟门，因为胜鬘夫人久处宫闱，一见佛闻法，即能深悟究竟一乘。但胜鬘夫人怎样会顿悟的呢？如本经中说『我久安立汝，前世已开觉』；『胜鬘已亲近百千亿佛，能说此义』。这可见胜鬘夫人也不是一步登天的，还是因久劫修学，才会一闻顿悟的。由此，从学者的修学说，佛法是渐而非顿的。学佛，切不可好高骛远，为顿教、圆教等好听的词句所欺。侭他说即身成佛、当下成佛，一切还要问自己。只要脚踏实地，發心修学，功到自然成就。佛法中或说即身成佛等，是专为懈怠众生说的。有些人听了要久劫熏修，就畏难而退，所以说即生可以成办，摄引他發心向佛。如好高骛远而夸顿说圆，那是图侥幸而贪便宜的腐败种子！

三、顿入与渐入：修学大乘法，有二条路：一、最初即發菩提心，顿入大乘，名直往菩萨。二、先發小乘心，或证小乘果，然后回心向大，这是迂回曲入，名渐入大乘。一乘法中，直往的顿入大乘，如《华严经》；经小乘而渐入大乘的，如《法华经》。但从所入的唯一大乘法门说，并无不同。本经是属于顿教直往大乘的。不但胜鬘如此，化七岁以上的童男童女学大乘法，也都不经小乘的曲径。大抵，古代依出家众而开發到一乘，回小而向大，经中即有次第渐学的文证。如从在家众而开發到大乘，即是直往大乘。中国的佛教，形迹上，根本没有学小乘法的，都自以为大乘，所以应直以大乘佛法为教，不必先学小乘。直依大乘经论而趣向大乘，即是顿入；但是否能顿悟，那就要问自己，有否夙习三多（见《般若经》）、五事具足（见《解深密经》）了！