八、我怎样选择了佛教

在人生的旅程中，到处是黑暗的阴影，所谓「不如意事常十九」。然而黑暗不会永久，困难终要克服；我们生在人间，就不能不依此人身而进向于光明的领域。我们要保有健全而和谐的身心，有理智，有热情，充满光明的信愿，不落于空虚的失望。这对于宗教的信仰，是有必要的。缺乏宗教的热信，或非宗教者，常是自暴自弃，忧郁失望；或陷于变态的虐待狂，自杀狂，或患著严重的歇斯的里症。恶化与腐化的人生，可怕极了！特別是近代，由于人心的向外追求，内心空虚，缺乏充实的生命，道德也就越来越堕落。作为医治人心的宗教，在现代是显得尤其重要了。

说说我自己的信教经过吧！我在民国七年，开始了宗教的追求。末了，我选择佛教，并进一步的出了家。我怎样的选择了佛教呢？说来是有点不可思议的。我生长于农村，为了经济，早就失了学。我学习中医，「医道通仙」四字，引發我对于仙道的仰慕。《神农本草》与《雷公泡制》，说到某药可以延年，某药可以长生。特別是奇经八脉的任督二脉，对于长生的重要性。仙道教的信仰激發后，读过了《抱朴子》，《吕祖全书》，《黄庭经》，《性命圭旨》，《慧命经》，《仙术秘库》——这一类仙经；而且旁求神奇秘术，如奇门、符咒之类。我进过同善社，也学过灵子术与催眠术。那时候，我虽沈浸于巫术化的神道教，著重于个体的长生与神秘现象。然对于我——目光的扩大，真理的追求，还是有著良好的影响。

我对于神道教的仰信，暗中摸索了两三年，终于为父亲發觉了。当然是不赞成我这样做的，要我出去教书。我受了师友的启發，开始研究老、庄，同时阅览一些近代书物，我的宗教观开始变了。老、庄与道教的修炼，不能说没有关系的。老、庄的哲理非常深彻，然而反造作的回复自然，返归于朴的理想，始终是不可能的。熟练人情的处世哲学，说来入情入理，而不免缺乏强毅直往的精神。独善的隐遁生活，对社会不能给予积极的利益。虽然老、庄的思想，为我进入佛法的助缘；而道家的哲理，道教修身的方法，也获得我部分的同情，然我不再作道教的信徒，从仙道的美梦中苏醒过来。

道教的信念动摇了，我虽不曾弃绝他，而又徬徨地追求，回复到读过的儒书。这与道家的充满隐遁色彩，个人主义的宗教，大大相反。儒家有一番身心的修养功夫，更有一番政治的大理想。平常，切实，重人事，尊理性，确为我国文化的主流。然而我侭管同情他，赞美他，却不能充实我空虚与徬徨的内心。別人觉得我更实际，而我却自觉得更空虚了！到现在想来，这不外別的，儒家虽不是没有宗教的因素，而并不重视宗教。平常的，现实的，就此一生而止于立德立功立言的，这对于一般人，不能织成一幅庄严灿烂的光明图案，缺乏鼓舞摄引力，不易使一般人心安理得（得失不变，苦乐不变，死生不变），而迈向光明的前途。这样的出入老、庄、孔、孟，有四五年之久。

在空虚徬徨中，经朋友介绍，接触到基督教，并且發生了浓厚的兴趣。这是富有社会性的宗教。从基督教中，我体会得敬虔而纯洁的信心，对于宗教的真正意义。有信有望有爱的基督教，有著儒、道所不曾有的东西。我研读《新旧约》，阅览《真光》、《灵光》、《基督徒》等杂志；我实行祷告，參加过奋兴会，然而我终于不能成一基督徒。外缘是：那时掀起反基督教运动，虽无关于基督教义自身，而基督教会凭借国际背景，不免有文化侵略的罪嫌。主因是，某种思想的难以接受。如信者永生，不信者永火。不以人类的行为（内心与外行）为尺度，而但以信我不信我为标准。「顺我者生，逆我者亡」，有强烈的独占的排他性；除属于己方以外，一切都要毁灭。阶级爱的底裡，显露出残酷的仇恨。又如灵是神那裡来的，从神而来的灵，经肉的结合而成人。照基督教义（重生才能得救）看来，走向地狱是大多数。全知全能的神，欢喜被称为自己儿女的人类如此，这可说是莫测高深，也可说岂有此理！我不能信赖神是慈悲的，所以也不信耶稣可以为我赎罪。

不到两年，从基督教而来的短暂光明，迅速消失。空虚而茫无著落的内心，又如狂涛中的小舟一样，情绪低落，时时烦躁不安。闷得慌，以乱读书为消遣。偶读到冯梦祯的《庄子序》说：「然则庄文郭注，其佛法之先驱耶」！我心裡一动，开始向佛法去探讨。可是佛法难闻，经典难得。我出入寺院，东寻西找，总算读到了《龙舒净土文》，《金刚经石注》，《人天眼目》，《传灯录》，《法华经》，《华严经疏钞纂要》残本，《中论》。初学而读这样深的教典，当然是不懂的。可是，因为不懂，使我向往；不知什么力量，鼓舞我耐心的读著。我活像小孩，见大人的作为，一切不懂而一切都感兴趣。又像处身于非常富裕的环境，看不了，听不了，吃喝不了。我在半懂不懂之间，感觉佛法的无边深广。

后来读到太虚大师的《居家士女学佛程序》，才从浅处学起，读了一些门径书，又读了一分属于三论、唯识的大乘经论。虽还不大明了，而佛法成为我的光明理念，信心不断增长。我相信：三世因果观，最为入情入理。由此而离恶向善，由此而转凡成圣。即使不曾解脱，或者堕落，而终于要向上升进，终于要究竟解脱的。这不但有著究竟绝对的归宿，而在过程中，也是「山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村」。鼓舞我们，安慰我们，引导我们；使我们通过这永不失望的旅程。我觉得：佛法是以行为善恶为凡圣的尺度，而不光凭信愿。佛法重个己的解脱，而更重利益众生。佛法重于彻底的觉悟，唯有真的觉悟，才有真的自由。佛法是信愿、智慧、慈悲的总和。佛法的身心修持，有儒道的长处，更超过多多。耶教诚信的悔改，佛法中也有。佛法有一切宗教的长处；有究竟，又有方便，最能适应一切根机，循循善诱。

我选择了佛教，为我苦难中的安慰，黑暗时的明灯。可惜我的根性太钝，赞仰菩萨常道，不曾能急于求证。然而从此以来，我过著平淡安定的生活，不知別的，只是照著我所选择的，坦然直进。民国十七年，母亲去世了。十八年，父亲又去世。该是我出家的因缘熟了！于家庭再没有什么顾恋，十九年夏天，發心出离了家。让我的身心，融化于三宝之中，为这样最高的宗教而努力。