关于素食问题

素食——不肉食，千百年来为我国佛教界的传统美德，符合深刻而崇高的佛教精神！唯有具备深厚文化根柢的中国佛徒，才能把它充分的發挥出来，不但成为个人的行持，深入人心，而且戒杀、禁屠，曾影响到国家的政制。素食的意义，虽并不是一般素食者所完全了解，但到底是我国佛教界的优良特色！可惜！近三十年来，复杂的因素侵袭它，素食制逐渐的衰落，种种邪论谬说大大的流行起来！这不能不说是我国佛教精神可悲的没落！难怪真诚护法的佛子，如印光大师等，要为此而痛心疾首、大声疾呼！

佛教徒为什么要素食？是否一定要素食？能否做到彻底的素食？为什么不能吃荤？这一类问题，时常有人问起。这确是社会人士所容易误解的，一般初学所急需了解的，也是护持中国佛教所不容忽视的。首先，我们要知道：在佛法中，荤是荤辛，指葱、蒜、薤、韭等臭味极重的蔬菜。如大家吃它，倒也彼此无所谓；一人、少数人吃，而大众不吃，那股怪味，別人闻到了是不免恶心的。所以佛弟子避免食它，如由于治病而不能不食，即不许參加群众的集会，以避免別人的嫌厌。佛教遮制食荤，本义如此，与一般所说的不食荤（不食肉），并不相同。至于一般所说的素食，大体上与蔬食及不肉食相近。然依佛法说：佛教徒并非绝对的蔬食（吃菜）主义者，蔬菜中的荤辛——蒜、薤等是不食的；也不是绝对的反肉食（从动物而来的食品）者，牛羊的乳酪，是佛所许食的。所以佛法不是一般所想像的食菜、不食肉，佛教徒的不食肉，只是「不杀生」的实践。

不杀生，为佛教处世利生的根本法则。一切戒行——道德的行为，都是以此为根源的。如归依是初入佛门的信行，归依时就说：「从今日乃至命终，护生。」实践护生，就不能不受戒。五戒、十善戒，首先是不杀生。归纳戒善的意义，是这样：不杀，是不伤害他人的内命；不盗，是不侵害他人的外命。尊重他人的身命、财产，所以能护人的生。不邪淫，是不坏他人的家庭和谐，所以能护家族的生。不妄语，使人类能互谅互信，不欺不诤，所以能护社会、人类的生。如离去护生的精神，对人、对世的一切行为，都恶化而成为不善的邪行了！所以，「护生」为佛法的重要核心，是佛教所本有的，大乘佛法所彻底發扬的。慈悲为本的不杀生、不食肉，都根源于此。

有的主张不妨食肉，有的认为非食肉不可。这些肉食者的见解，极为庞杂，而最欺人的，是挂起一面虚偽的科学招牌，认为：我们不能不杀生，非杀生不可；所以从不杀生而来的不肉食，毫无意义。他们以为：草木也有生命，所以蔬食还是不免杀生。又以为：素食（不肉食）是不能彻底的，饮一口水，水中就有多少生物！吸一口空气，空气中就有多少生物！如真的不杀生、不肉食，那就不能饮水、不能吸空气，唯有死亡而已。又以为：如基于仁慈的见地，如儒家的「君子远于庖厨」等，那只是不彻底的自我欺骗。这种见解，在一般社会人士，可说情有可原，如部分的佛教徒也附和而如此说，这不免太笑话了！听说日本的佛教界也有这种类似的见解，我很难相信。日本的佛学，听说相当昌明，怎么会说出这种外行话来？也许偶有不入流的学者，顺从口舌而附和世俗的谬说吧！

佛法所说的杀生与不杀生，有著善恶——道德与不道德的性质。这不属于物理、化学的科学世界，也不是显微镜与望远镜底下的东西（在物理科学中，善与恶是无法分別的）；这是属于情理參综的道德世界，心色相关、自他相关的有情世界的东西，应从情理、心境的关系中去说明。先从所杀的对象来说：杀生，指杀害有情识的众生（近于一般所说的动物）说。有情识的众生，都有求生恶死的意欲，如受到伤害或死亡，会引起恐怖、苦痛，引起怨恨、愤激、敌对的行为。例如人与人间的相杀，会造成彼此积怨、相仇相杀的敌对情形。草木是无情识的众生，虽也有繁殖、营养等生命现象，但受到伤害时，仅有物理的反应，而不会有心识的反应。如砍伐草木，不会激动草木引起彼此相仇害的敌对性，更不影响自己保有残杀的业感力。所以佛法所说的杀生，著重在对方有否心识的反应，会不会因此引起相仇相敌的因果系。「食蔬也是杀生」的论调，显然没有弄清楚这种事实，没有明白杀生所以要禁止的真实意义！

佛法的杀生，专约有情的众生说。虽是一样的有情，由于对人的关系不同，杀生的罪过也有轻重。如杀人，这是重罪。如杀害对自己、对人类有恩德的父母、师长、圣贤，那是罪大恶极了！如杀害牛羊鸟雀虫鱼，虽是有罪的，但过失要轻得多。同时，杀生罪的构成，应综合杀者的心境来论定。这又可略分三类：一、明确的知道对方是有情，由于贪、嗔、邪见，经审虑而起决定杀害的意欲。这样而杀人，固然是极重罪；杀畜生，罪过也还不轻。二、如牛羊虫蚁等众生，不但应该避免杀害，也是可以避免杀害的。如不能警策自己，漫不经心的在无意中伤害它，这虽然有罪，不过是「恶作」轻罪了。三、如杀伤时，不但没有杀害的心，也没有知道有众生，这如平常的饮水与呼吸一样。这即使有所伤害，是不成立杀生罪的。佛法所说的杀生，指构成罪恶的杀生；这与世间的法律大体相近，不过彻底一些罢了！如世间的法律中，蓄意杀人、无意中过失杀人，犯罪是轻重不等的。又如失性的狂人、愚𫘤的幼稚，即使无意中造成伤害的事实，也不成立杀罪。

佛法所说的杀生与不杀生，是合情合理的，不是难懂的。而挂起科学招牌的杀生论者，却把它混沌一团，看作无关于情理、心境的——非人的事实，这才从不能避免杀生，作出不妨杀生、非杀生不可的结论。照他们这种见解来推论，世间不免斗争，就应该不妨残酷的斗争，或非残酷的斗争不可；对于反对残酷斗争而倡导不相侵害的和平，也应该被反对了。这些杀生论者，不是別的，是真理与道德的抹煞者！如佛教徒而附和此说，那无疑是「破见」的痴人！

有以为：佛教徒，就是出家的僧众，也不妨食肉。因为依据经律的记载，释尊与弟子都是不禁肉食的。到现在，锡兰、缅甸、暹罗的僧众，生活起居，还近于印度旧制，也都是肉食的。蒙、藏的喇嘛，日本的僧侣，也都是如此。这可见，不肉食是中国内地佛徒的特殊习惯，并非佛教徒必守的规戒。这种依据各佛教国的事实来说明，看来极有道理！然而这裡有一先决问题，不能不弄明白——佛教以护生为处世利生的指导精神，以此为崇高的理念，而使人从实际的生活中，不断向上进步。这必须透过时地因缘，从可能处做起，逐渐的提高扩大，不能一概而论，成为空洞的高调。所以佛法有人天法、出世法等级別。我们应该谅解渐入的方便的，引导而进入彻底的究竟的法门，而不能偏滞于不彻底的部分。

不错，印度佛教——佛世与后来的弟子们，是肉食的，然而并不杀生。在戒律中，不但严禁杀人，并不得故意害众生命；连水中有微虫，还得常备漉水囊，以免无故的伤害。不杀生，无疑是佛法严格贯彻的。然因为佛与弟子过著乞食的生活，只能随施主家所有的，乞到什么就吃什么。佛与弟子决不许为了口舌的嗜好，亲自去伤害众生，或非要肉食不可。为了游化乞食的关系，随缘饮食，不能严禁肉食。既不起心去杀，也非专为自己而杀，这虽然肉食，并不曾违犯杀生戒。所以当时的肉食制，也有限制：对于施主供施的肉食，看到他为自己而杀，或者听人说是为了自己而杀的，或者疑惑是特为供养自己而宰杀的，就谢绝而不受。因为这样的肉食，众生由我而死，本是可以避免的而不知避免，是违犯不杀生的。佛法的遮禁肉食，并不因为它是肉，而因为是杀生。一般不知道不杀生的意义，不知为了不杀生而不食肉，并非为了是肉而不食肉，这才不免异说纷纭了。这样，过著乞化生活的比丘，只要是不见、不闻、不疑，肉食是不犯杀生戒的。然而如受某一信徒的长期供养，那就应该告诉他，不要为自己而特设肉食。否则岂不明知他为自己杀生，怎可推诿为佛所许可的！如肉食惯了，觉得非肉食不可，这是为味欲所拘缚，即使他是锡、缅、暹等地的僧众，也是根本违犯了佛陀的慈训，丧失了佛教的精神！

佛教的出家制，本是适应印度当时的乞食生活。在这种生活情况下，对于一般食物，是无法十分拣择的，只能有什么吃什么。这是适应时地的方便，在释尊的悲心中，决不以三净肉为非吃不可。所以将佛陀精神充分的阐發出来，在《象腋经》、《央掘魔罗经》、《楞伽经》、《涅槃经》、《楞严经》等大乘经中，明朗地宣说：佛弟子不应食肉，食三净肉是方便说，食肉断大悲种，（故意杀生）食肉是魔眷属。大乘不食肉的教说，是绝对契合佛陀精神的。这并不是一种高调，是适合实情而可行的。因为比丘们，起初虽过著乞化的生活，在佛教發扬时，得到了从国王及信众布施而来的广大土地，虽由净人耕作、净人送供，而实是自己的东西；一部分，受某一信徒的长期供养（还是每日托钵的）。沿门乞化（临时上门乞化，或得或不得）的生活，逐渐变质。在这种情形下，如比丘而肉食，当然是为了自己的嗜欲而肉食，怎能说不犯如来的禁戒？所以大乘隆盛的时代，坚决地反对肉食。又如我国的寺院，都过著自耕、自买、自煮的生活。如我国的僧众而食肉，试问怎能不犯如来的禁戒？不要说大乘，声闻律也是不会许可的。有些为了自己要吃肉，而引证锡兰、缅甸等僧众的肉食为例，解说为中国僧众也不妨吃肉，这是不究实情的、顺从私欲的妄说！

蒙、藏的佛教徒，也是肉食的。蒙、藏为畜牧区（印度与中国内地，都是农业区），主要的食品，离不了牛羊。在这种环境下，不肉食是不大容易的。比例于乞食生活而受三净肉的方便，蒙、藏区的肉食，如能不自杀、不教他杀，是可以的，不犯杀生戒的。

另一肉食的主要理由，蒙、藏所重的佛教，是秘密乘，与声闻乘及大乘，是多少不同的。显教大乘所崇仰而趣求的佛果与菩萨大行，是大悲大智，示现柔和忍辱的慈容，特別表现了慈悲的德相。以此为典范来修学，重于慈悲，所以不食肉为信徒的戒行。密乘所崇仰的本尊，是（说是佛菩萨化身而）表现为忿怒、贪欲的夜叉、罗刹相。以欲界（三十三）天的夜叉、罗刹身——执金刚为理想，自己生起我就是金刚的天慢（也名为佛慢），向夜叉、罗刹学习，希望自己能成就夜叉相的金刚身。夜叉与罗刹，一向是饮血啖肉（残害人类）、邪行淫乱。在声闻与菩萨藏中，降伏他们、教化他们，要他们不再血食，远离淫乱，不杀生类，护持佛教。而密乘呢，向他们学习，看齐。所以学他们那样的肉食，向他们看齐，当然非肉食等不可。听说，食肉对于淫欲为道，是极有意义的。

从环境说，蒙、藏区的肉食，是不得已的方便。从信仰说，發心修学饮血啖肉，（说是佛菩萨化身）的夜叉法、金刚法，这是密乘学者的信仰自由，我们无话可说。对于现夜叉、罗刹相的本尊，当然不能以人的道德、以示现慈悲柔和相的菩萨行来批评。不过我们的浅见，总希望依菩萨乘法而化夜叉，不赞成依密乘而夜叉化。

约环境、约信仰，蒙、藏佛教徒的肉食，值不得批评，也值不得效法。如秘密乘而传入农业区的中国内地，肉食惯了，不能不肉食，就大有问题。不过中国的佛徒，既然想修学饮血啖肉的（说是佛菩萨化身的）金刚法，發心向夜叉、罗刹看齐，那我们没有別的，只能寄予慨叹的同情！但愿不久的将来，不致变成罗刹、夜叉的世界。

然而受有蒙、藏佛教影响的肉食论者，离奇的解说，愈来愈多。有的说：学密而非肉食不可，为了破执。这个世界，充满了肉食者、不肯素食者，不提倡素食以破肉食论者的妄执，却一味向少数的素食者引诱他们肉食，这是什么道理？难道肉食的密乘专为少数的素食者而说教吗？有的说：我们肉食，是为了要度它。照他们的解说，为牛羊加持念诵，就与它结得度的因缘了。假使真是为了度它，难道不想度你的父母、度你的儿女，为什么不吃你的父母、儿女？如以为父母、儿女另有更好的度法，那么普度众生，蜈蚣、癞虾蟆、粪蛆、蛔虫这一类众生，难道不用度它？为什么不吃它？肉食论者的一切诡辩终归徒然！老实的说吧：为了要吃它，所以说要度它；那裡是为了度它，所以要吃它！

一分内地的佛教徒，既不生长畜牧区，又不奉行秘密教，却援引蒙、藏佛教徒的肉食，为自己的肉食作辩护，真是可怜可笑！

日本佛教，过去承受中国的佛教；一直到现在，真宗而外，大本山还过著素食的生活。从真宗开始，带妻食肉，其他的宗派也跟著学，这才渐与中国佛教脱节。日本佛教，虽有僧侣，但大都不曾受出家戒；实际上，可说是在家众的佛教。说日本佛教是超脱声闻乘的出家制，进入在家本位的菩萨乘，倒不如说是从出家的声闻制，退居一般的人乘。日本佛教徒的肉食，我们是不应该用严格的、崇高的标准去评论他们。

护生，是佛教的根本精神。这是一贯的原则，而在实践上，是不能不适合环境，不能不适合根性的。从环境说：或由于乞食制，而方便的许受三净肉；或由于畜牧区，而方便的习行肉食。这只要不自杀、不教他杀、不直接为自己而杀，肉食是不违背不杀生戒的。然如中国的僧众，自买自煮，这是无论如何，肉食总是有违犯的。环境有它的特异性，不可一概而论，而佛法的大悲护生，应始终作为最高的理想，切不可偏执方便来反对究竟！

从根性说：如真为大乘根性，学大乘法，那应该绝对的禁断肉食，长养慈悲。如是著重为己的声闻，如来有三净肉的方便。如为一般信众，既不曾發出离心，更不曾發菩提心，实还是仰望佛法的人天乘；这除了不得杀人而外，对于畜生类的杀伤与啖食，虽然是杂染的、过失的，却不能严格的苛责。因为无始以来，颠倒轮回，众生一向是如此的。为了引导他们趣入佛法，不妨于白月、黑月（中国通用朔望），或六斋日，或短期的，勉励学众来严持不肉食戒，以为趣入佛法的加行。换言之，对于一向肉食的信众，一下的禁断肉食，不如方便的渐次引入的好。

中国佛教徒，素食惯了，每误会为「学佛非素食不可」。对于学佛而肉食的，存著轻蔑心、毁谤心。这不但使肉食者不敢学佛，更引起肉食论者的邪谬反应。肉食者肉食惯了，或者舍不了口舌的滋味，于是乎造作种种理论，从不妨肉食，说到非肉食不可；不但学佛可以食肉，而且反对素食者。以肉食为合理的、应该的，反对素食、破坏素食的种种道理，都是不成道理的道理！希望劝人肉食而自己非肉食不可的朋友，少作谤法恶业。朋友！这是断灭佛种的谬说呀！