初祖西天龙树尊者

龙树尊者，南天竺国梵志之裔。始生之日在于树下，由入龙宫始得成道，故号龙树。佛去世后七百年出，天姿聪悟。在乳哺中闻诸梵志诵《四韦䭾典》，有四万偈，偈各三十二字，皆达句义。弱冠驰名，独步诸国，天文地理、星纬图谶及余道术，无不综练。后因术罹祸，悟欲为苦本，誓愿舍俗。遇十二祖迦毘摩罗尊者，机缘相契，即求出家。于九十日诵通三藏，阎浮所有经书，皆悉通达。辨才无碍，自谓「一切智人」。心自念言：「世界佛经虽妙，句义未尽，我当更敷演之，开悟后学。」大龙菩萨愍其心念，即以神力接入大海宫殿，开七宝函与诸方等经典，九十日中，通解甚多。龙曰：「汝今阅经，为徧未耶？」师曰：「汝经无量，不可得。尽我今所读，足过阎浮十倍。」龙曰：「忉利天上诸经，复过此中百千万倍！」师于龙宫修行，豁然通达，善解一相，深入无生。龙知悟道，送师出宫。(智者云：树生生身，龙生法身，故名龙树。)是后大弘佛法，所造有《大悲方优论》五千偈(明天文地理，作宝作药)，《大庄严论》五千偈(明修一切功德法门)，《大无畏论》十万偈(明第一义，《中观论》者是其一品，即《大智度论》是也)，《优波提舍论》十万偈。忽一日，入月轮三昧；唯闻法音，不见形相。唯弟子提婆识之，曰：「师示佛法，非声色也。」龙树乃付法提婆。复入闲室，经日不出。弟子破户视之，见三昧蝉蜕而去。天竺诸国并为立庙，敬事如佛。(出《付法藏经》、《摩诃罗经》)。又《楞伽经》云：「善逝涅槃后，未来世当有，南天竺比丘，厥号为龙树，能破有无宗，显我大乘法，得初欢喜地，往生安养国。」为佛悬记若此，其功德尚可思议乎？见本传

二祖北齐尊者

师讳慧文，姓高氏，当北朝魏齐之际。夙禀圆乘，天真独悟，因阅龙树菩萨《大智度论》(第十三卷)，悟三智一心中得。又因读《中论》(大智度论．中观一品)至〈四谛品〉偈云「因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦名中道义」，恍然大悟，顿了诸法无非因缘所生；而此因缘，有不定有，空不定空，空有不二，名为中道。既一依释论，是知远承龙树也。师在齐高之世，聚徒千百，专业大乘，独步淮河，时无竞化，所入法门，非世可知。学者仰之，以为履地戴天，莫知高厚。师以心观口授南岳，盛弘南方，而师之门人在北者，皆无闻焉。见《佛祖统纪》

三祖南岳尊者

师讳慧思，姓李氏，元魏南豫州武津人也。儿童时，梦梵僧勉令入道。尝于空塚及移托古城，凿穴栖身。除乞食缘，昼夜读《法华经》，顶礼精勤，不事寝息。久雨湿蒸，举身浮肿；忍心向经，忽尔消磨。又梦普贤乘白象王摩顶，所摩顶上隐起肉髻。年十五，出家受具，梦四十二僧为加羯磨圆满戒法。因读《妙胜定经》，见赞美禅定，乃徧亲禅学。后谒文师，咨受口诀，授以观心之法。坐禅达旦，遂动八触，因见三生行道之迹。夏竟将受岁，放身倚壁，豁然大悟法华三昧。师此后弘通大乘，初河南衮州，次郢州，次光州开岳寺，次大苏山。每讲《大般若经》时，为诸恶论师竞以毒药欲断师命。师一心念般若，毒即为消。由此發愿造金字《大品般若经》及《法华经》。造毕制愿文一卷(在藏)，命弟子智𫖮代讲。至「一心具万行」，忽有所疑，师曰：「如汝疑者，乃大品次第意耳，未是法华圆顿旨也。吾昔于夏中，一念顿证，诸法现前。吾既身证，不必有疑。」𫖮师问：「所证是十地耶？」曰：「吾一生望入铜轮(圆十住)；以领徒太早，损己益他，但居铁轮耳(十信)。」后避地居南岳，登祝融峰，遇岳神会棋，神诣师曰：「师何来此？」师曰：「求檀越一坐具地。」神曰：「诺！」即飞锡以定其处(今福严寺是)。神曰：「师已占福地，弟子当何所居？」师即转一石鼓下，逢平地而止(今岳君塑像犹在石鼓之上)。岳神乞戒，师为说法要。一日谓岳神曰：「他日吾有难，檀越亦当有难。」(事具本传)。师将顺世，大集门学，连日说法，苦切寒心，乃曰：「若有十人不惜身命，常修法华念佛三昧、方等忏悔、常坐苦行者，随有所须，吾自供给。如无此人，吾当远去。」竟无荅者，即屏众敛念将入寂。弟子灵辨不觉号哭，师诃之曰：「恶魔，出去！众圣相迎，方论受生处，何惊吾耶？」即端坐，唱佛来迎，合掌而逝，颜色如生，异香满室，陈太建九年六月二十二日，寿六十三，夏四十九。师身相挺特，耳有重轮，顶有肉髻；牛行象步，不倚不斜。平昔御寒，惟一艾衲，缯纩之属，一切不受。所居之处，灵瑞重沓；供物严备，瓶水自满。有诸天童以为侍卫，或现形大小，或寂尔藏身，异香胜迹，不可胜纪。常示众曰：「道源不远，性海非遥；但向己求，莫从他觅；觅即不得，得亦非真。」又偈曰：

有偈曰：

宝志公尝寄声与师曰：「老和尚终日灰头土面，何不向红尘中度众生去？」师荅曰：「三世诸佛为我一口吞尽，有何众生可度？」故禅人有「南岳峰头思大口，红尘堆里志公心」之句，至今传为口实。《佛祖统纪》

四祖智者大师

大师讳智𫖮，字德安，姓陈氏，颖川人也。随晋迁都，因止荆州之华容县。父为梁湘东王宾客，孝元帝即位，拜使持节、散骑常侍、益阳县开国侯。母徐氏，温良斋戒，孕师时，每获奇梦。初生之时，神光焕然，兼辉邻屋；凡诸俗庆，并火灭汤冷，为事不成。师尧眉舜目汤肩禹背，具四王之相。年十五，于长沙像前發弘誓，愿作沙门，荷负正法。由精诚感通，梦佛三为摩顶，由是益励其志。但二亲恩爱，不时听许，乃恳切礼诵，冀获解脱。当拜佛时，恍焉如梦，见极高山临于大海，山顶有僧招手唤上，以臂接引。登山见所造像在彼殿内，伸臂僧举手指像而语之曰：「汝当居此，汝当终此。」后丁二亲艰，始得遂愿。年十八，投沙门法绪出家，从慧旷师学律。后诣大苏山持《法华经》。宿缘所熏，常好禅悦。慧思禅师名高嵩岭，行深伊洛；十年常诵，七载方等；九旬常坐，一时圆证。乃轻生重法，涉险而去。初获顶礼，思曰：「昔日灵山同听《法华》，宿缘所追，今复来矣！」即示普贤道场，行法华三昧，经二七日行道，诵经至〈药王品〉「诸佛同赞药王菩萨言：是真精进、真法供养」，豁然大悟，照了《法华》。将证白师，师曰：「非尔弗证，非我不识。所發定者，法华三昧前方便也。所發持者，初旋陀罗尼也。纵令文字法师，千群万众，莫穷汝辨！」于说法人中，最为第一，因代讲《般若》。思师手执如意于众中曰：「可谓法付法臣，法王无事者也。」又谓之曰：「吾久羡南岳，恨法无所寄。汝可传灯设化，莫作最后断佛种人。汝于陈国有缘，宜往利益。」既奉严训，乃共法喜等二十七人，同至陈都，仪同沈君理请住瓦官寺开《法华》经题，𠡠一日停朝事，公卿毕集。停瓦官八年，讲《大智度论》，说次第禅门，蒙语默之益者，略难称纪。后徒众多而得法少，乃曰：「妨我自行化道，可知群贤各随所安，吾欲从吾志也。吾闻天台地记，称有僊宫，若息心兹岭，展平生之志！」陈主有𠡠留连，徐仆射澘涕劝请。匪从物议，直往东川，陈太建七年秋九月也。初入天台，厯游山水，度石梁，遇圣僧。虽蒙悬授国清之谶，于时三方鼎峙，悠悠何日？且随途南出，见佛陇、南峰左右映带，最为兼美，即徘徊留意。其夕乃宿定光禅师草庵，定光谓曰：「还忆梦中招手事乎？」（此峰金地，我已居之，北峰银地，汝当居之。即今修禅道场是也。）大师虽𣸪怀宝穷岫，声振都邑，陈少主顾问郡臣曰：「释门谁为名胜？」徐陵对曰：「瓦官禅师，德迈风霜，禅鉴渊海。昔远游京邑，郡贤所宗。今高步天台，法云东霭。永阳王北面亲承，愿陛下诏之，还都弘法。」陈主凡三遣使，皆自手书𠡠诏，悉称疾不当。后更𠡠州敦请，为永阳王切谏，乃赴。立禅众于灵曜，开释论于太极。又讲《仁王般若》，百座居左，五等居右，陈主亲筵听法于广德殿，谢曰：「非但佛法仰委，亦愿示诸不迨！」后国败入隋，秦孝王闻风延屈，晋王北面亲承，师曰：「大王纡遵圣教，名曰总持。」王曰：「大师传佛法灯，称为智者。」至隋开皇十三年，旋乡说法，以荅地恩。十五年自荆下业。十六年重入天台。十七年晋王敦请，出至石城，谓徒众曰：「大王欲使吾来，吾不负言而来。吾知命在此，故不前进。」于石像前口授遗书云：「莲华香炉、犀节如意，留別大王，愿芳香不穷，常保如意。」索三衣，命扫洒，令唱《法华》、《观无量寿佛》二部经名，说十如四不生等法门，一一法门摄一切法。「吾今最后策观谈玄，最后善寂，吾今当入。」智朗请曰：「不审师居何位？没此何生？谁可宗仰？」报曰：「我不领众，必净六根，损己利他，但居五品。生何处者，吾诸师友并从观音，皆来迎我。谁可宗仰者，汝不闻三聚净戒是汝大师，四种三昧是汝明导。」种种开示教𠡠竟，跏趺，唱三宝名而入三昧。以开皇十七年十一月二十四日未时入灭，春秋六十，僧夏四十。钱忠懿王申请于朝，追谥「法空宝觉尊者」。宋寍宗庆元三年，以荆门请，加谥「灵慧大禅师」。具《天台別传》

五祖章安尊者

师姓吴氏，临海章安人。始生三月，能随母称三宝名，有僧过门谓其母曰：「此子非凡！」因以灌顶为名。七岁入摄静寺，依慧拯出家，日记万言。年二十受具戒，天纵慧解，一闻不忘。陈至德初，谒智者于修禅寺，禀受观法。研绎既久，顿蒙印可，因为侍者，随所住处，所说法门悉能领解。祯明元年，随智者止金陵光宅，听讲《法华》。隋开皇十三年夏，受《法华玄义》于江陵玉泉。十四年夏，受圆顿止观于玉泉。至于余处讲说，听受之次，悉与结集，大小部帙百有余卷。传诸未闻，师之功也。师著《涅槃玄义》二卷、《疏》二十卷。时隋末兵兴，寇盗群起，师自序云：「推度圣文，凡厯五载，何年不见兵火？何岁不见干戈？菜食水斋，冰床雪被。」其劳苦有若此者。疏成，烈火焚之不𦶟。师晚年于会稽称心精舍讲说《法华》，时人赞之，有「跨朗笼基，超云迈印」之语。唐贞观六年八月七日，终于国清寺，寿七十二，腊五十二。先是，贞观元年同学智晞临终曰：「吾生兜率，见先师智者，宝座行列皆悉有人，唯一座空。彼天人曰：却后六年，顶法师来升此座。」计岁论期，审晞不谬。吴越王请谥为「总持尊者」。见《佛祖统纪》

六祖法华尊者

师讳智威，蒋氏，栝之缙云人。家世业儒，年十八为本郡堂长（郡学之职）。父母令归纳妇，路逢梵僧谓之曰：「少年何意欲违昔重誓耶？」因示其五愿曰：「一愿临终正念，二愿不堕三途，三愿人中托生，四愿童真出家，五愿不为流俗之僧。」盖前身为徐陵，听智者讲经，深有诣入，对智者亲立此愿。师闻愿已，不复还家，即往国清投章安为师。受具之后，咨受心要，定慧俱發，即证法华三昧。唐上元元年欲卜胜地，说法度人，执锡而誓曰：「锡止之处即吾住所。」其锡自国清飞至苍岭普通山，可五百里。以隘陜不容广众，陵空再掷，至轩辕炼丹山。师既戾止，剪棘刈茅，班荆为座，聚石为徒，昼讲夜禅，手写藏典，于是名其地曰「法华」。既而学者子来，习禅者三百人，听讲者七百众，常分为九处安居。师身长七尺，骨法古秀。每登座，有紫云覆顶，状如宝盖，鸟雀旁止，有同家畜。法华至僊居上阪约八十里，师每日往返，斋粥禅讲，未尝少违，咸谓有神足通。永隆元年十一月二十八日，趺坐禅堂而化，异香七日不歇。是日众见坐逝于寺，而上阪之人见越檀越舍。至人起灭，其不可测识如此。传法虽众，唯天宫威师为之正嗣。师在太宗朝，名德升闻，召补朝散大夫，封「引驾大师」，吴越王请谥「玄达尊者」。见《佛祖统纪》

七祖天宫尊者

师讳慧威，姓刘氏，婺州东阳人，摠角之岁，深厌劳生，遂入空门，祝发受具。闻法华大弘天台之道，即往受业。刻志禅法，昼夜惟勤三观法门，顿获开悟。时人见其深入威师之室，遂以「小威师」称之。后归止东阳山谷。师年四十，绝交人事。自法华入灭之后，登门求道者不知其数，传法之的唯在左溪耳。师于高宗朝与法华同封朝散大夫四大师，吴越王请谥「全真尊者」。见《佛祖统纪》

八祖左溪尊者

师玄朗，字慧明，婺之东阳人，姓傅氏，双林大士六世孙也。母葛氏感异梦而有娠，洎生未尝作婴儿啼，每见人则欣㗛盈面。九岁出家受具后，闻天宫盛弘止观，即往求学。未几，一家宗趣解悟无遗。常以十八种物行头陀行。依凭岩穴，建立招提，面列翠峰，左萦碧㵎，因自号曰左溪。每言泉石可以洗昏蒙，云松可以遗身世，常晏居一室，自以为法界之宽。心不离定，口不甞药，耄耆之岁同于壮龄。揉纸而衣，掬泉而饮。洗钵则群猿争捧，诵经则众禽交翔，幽栖林谷，深以为乐。一日有盲狗至山，长嘷伏地，师为行忏；不逾旬日，双目俱明。每翘跪祈请，愿生兜率内院；敛念之顷，忽感舍利从空而下。天宝十三载九月十九日，呼门人谓曰：「吾六即道圆，万行无碍，戒为心本，汝等师之。」即端坐长別。寿八十二，夏三十一。吴越王请谥「明觉尊者」。具见《佛祖统纪》

九祖荆溪尊者

师讳湛然，姓戚氏，世居晋陵荆溪，时人尊其道，因以为号。家本习儒，故幼学夙成，在儿童中，超然有迈俗志。年十七访浙右，开元十八年始从学左溪。左溪既没，师挈密藏，独运东南。谓门弟子曰：「道之难行也，我知之矣。古之至人静以观其复，动以应其物，二俱不住，乃蹈大方。今之人或荡于空，或胶于有，自病病他，道用不振。将欲取正，舍余谁归？」于是大启妙法，旁罗万行，尽摄诸相，入于无闲。即文字以达观，导语默以还源。乃祖述所传，著为记文，凡数十万言，使一家圆顿之教悉归于正。曰金錍，曰义例，皆孟子尊孔道、辟杨墨之辞。识者谓荆溪不生则圆义永沉矣。天宝大厯闲，朝廷三诏，并辞疾不起。始居兰陵，尝与江淮名僧四十人同礼五台清凉观，师帅徒千指迎送，时人叹其尊师之有礼。有不空三藏门人含光白师曰：「顷从不空游厯天竺，见梵僧云：『闻大唐有天台教迹，可以识偏圆、简邪正、明止观，可能译之至此土耶？』」师闻之叹曰：「可谓中国失法，求之四维！」晚归台岭，大布而衣，一床而居，以身诲人，耆年不倦。大兵、大饥之际，学徒愈繁，瞻望堂室以为依怙。建中二年二月五日，示疾于佛陇，语门人曰：「道无方，性无体；生欤，死欤，其旨一贯。吾归骨此山，报尽今夕，要与汝等谈道而决。夫一念无相谓之空，无法不备谓之假，不一不异谓之中。在凡为三因，在圣为三德；𦶟炷则初后同相，涉海则浅深异流。自利利人，如此而已。汝其志之！」言乞，隐几而化。寿七十二，夏四十。门人受业身通者三十九人，缙绅先生、高位崇名而屈体承教者又数十人。吴越王请谥「圆通尊者」。具《佛祖统纪》

十祖兴道尊者

师讳道邃，不知何许人。唐大厯中，来依荆溪，于佛陇洞悟幽玄，无所疑滞，荆溪嘉之曰：「吾子其能嗣兴吾道矣，遂授以止观辅行。」师为众开说發明深旨，听者无不领悟。同门元皓一见师大敬服。贞元二十一年日本国最澄远来求法，听讲受诲昼夜不息，尽写一宗论疏以归。既泛舸东还，指一山为天台，创一刹为传教。化风盛播，学者日蕃，遂遥尊邃师为始祖。日本传教实起于此。盘公私谥「兴道尊者」。见《统纪》

十一祖至行尊者

师讳广修，姓留氏，东阳夏昆人。早入邃师之室，研精教观，而向心至行。日诵《法华》、《净名》、《光明》、《梵网》、《四分戒本》为常课；六时行忏，晚年弥笃。每嵗行随自意三昧七七日，未尝以事废。天台刺史韦珩素重教门，请入郡堂讲止观，珩于即席深有省發，时会听者莫不欣庆。会昌三年二月十六日终于禅林。登门弟子甚众，居上首名物外。盘公私谥「至行尊者」。见《统纪》

十二祖正定尊者

师讳物外，姓杨氏，闽之侯官人，从修师传止观，且说且行。大中末岁，敛跏趺一室，妙入正定，谓弟子曰：「汝若不死，至五谷登时，可击磬，引我出。」越岁余，弟子如所教，遂从定起。中和五年三月十五日，终于国清。门人元诱、敬林、慧疑皆传道于世，以绍家学。盘公私谥曰「正定尊者」。具见《统纪》

十三祖妙说尊者

师讳元琇，天台人，依国清外法师学止观，尽其旨妙。于讲说，不以学徒众寡二其心。一日升座，众集，有异僧十人自外而入，威仪一观。致敬已，坐行末；讲散，复问讯即出。师遣侍者邀之，皆陵空，举手笑谢而去。师当僖昭之际，天下方乱，学教之徒忽散忽聚，以故得定慧之业者艰其人；唯清竦、常操承事日久，洞达无遗。盘公私谥为「妙说尊者」。见《统纪》

十四祖高论尊者

师讳清竦，天台人，依琇法师精思止观，旦夜不懈。及继主国清，说行兼至。时钱氏建国吴越，天台一境有同内地，师领众安处，励其志曰：「王臣外护，得免兵革之忧；终日居安，可不进道以答国恩？」每临座，高论不已，众莫敢有倦色。门人世业者羲寂、志因、觉满。盘公私谥为「高论尊者」。具见《统纪》

十五祖净光尊者

师讳羲寂，字常照，永嘉胡氏子。幼白二亲求出家，诵《法华》期月而彻。年十九，祝发具戒，深达持犯，乃造天台，学止观于竦法师。其所领解，犹河南之一徧照也。尝寓四明育王寺，梦登国清；上方有宝幢座，题曰「文殊台」；栏楯外隔，欲入不可。俄见观音从堂而出，手却行马，低囘相接。忽见自身与观音体合为一，自是之后，乐说无尽。吴越忠懿王因览《永嘉集》，有「同除四住，此处为齐。若伏无明，三藏则劣」之语；以问韶国师，韶曰：「此是教义，可问天台寂师。」王即召师出金门，建讲以问前义。师曰：「此出智者妙玄。自唐末丧乱，教籍散毁，故此诸文多在海外。」于是王遣十使，往日本国求取教典。既囘，王为建寺螺溪，扁曰「定慧」，赐号「净光法师」，及请谥天台诸祖。一家教学，郁而复兴，师之力也。雍熙四年十一月四日寝疾，嘱门人不许哭泣祭奠。言已即瞑目，寿六十九，夏五十。传法弟子百余，外国十人，义通实为高弟。天台官民先会传戒者，共迎师真相于开元寺，缟素致祭，哀动一城，天为惨色。盘公私谥「净光尊者」。见《统纪》

十六祖宝云尊者

师讳义通，字惟远，高丽国族，姓尹氏。梵相异常，顶有肉髻，眉毫宛转，伸长五六寸。幼从龟山院释宗为师，受具之后，学《华严》、《起信》，为国宗仰。晋天福时，来游中国，至天台云居韶国师轮下，忽有契悟。及谒螺溪，闻一心三观之旨，乃叹曰：「圆顿之学毕兹辙矣！」遂留受业。久之，具体之声浃闻四远。欲括囊东归，假道四明。郡守太师钱惟治咨问心要，请受菩萨戒，乃固留之曰：「或尼之，或使之，非弟子之力也。如曰，利生，何必鸡林乎？(高丽別名)」师曰：「缘既汝合，辞不我却。」因止其行。漕使顾承徽舍宅为传教院，太平兴国六年赐额为「宝云」。师敷扬教观几二十年，升堂受业者不可胜纪，惟法智、慈云为上足。常呼人为乡人，有问其故，曰：「吾以净土为故乡，诸人皆当往生，皆吾乡之人也。」端拱元年十月二十一日，右脇而化。阇维三日，舍利盈满骨中。门人奉葬于育王寺之西北隅，寿六十二。具《统纪》

十七祖法智尊者

师讳知礼，字约言，四明金氏，父经与母李氏祷于佛，梦神僧携童子遗之，曰：「此佛子罗𬑟罗也。」暨生，因以为名。七岁丧母，号哭不绝，白父求出家。太平兴国四年，从宝云学教观，始三日，首座谓之曰：「法界次第，汝当奉持。」师曰：「何谓法界？」座曰：「大总持法门圆融无碍者是也。」师曰：「既圆融无碍，何有次第？」座无对。居一月，自讲《心经》，听者服其夙悟。五年，其父梦师跪于宝云之前，以瓶水注于口。自是，圆顿之旨一受即了。端拱元年宝云归寂，师复梦贯宝云之首，擐于左臂而行。即自解曰：「将非初表受习流通，次表操持种智之首化行于世耶？」淳化闲始受请，主乾符。因学徒繁集，遂徙居保恩院，道法大炽，为学徒渊薮。日本尝遣徒持二十问，询求法要。师答之，咸臻其妙，天台之教莫盛此时。真宗皇帝知名，遣中贵人至其居，命修忏法，厚有赐予。尝偕十僧修妙忏三年，且约以忏罢共焚其躯，庶以激怠惰而起精进。翰林学士杨亿、驸马都尉李遵勗，尝荐师号，遐仰道风，白丞相寇准，奏紫服及「法智大师」号；复奉书为贺，兼劝请住世。师以公私意勤，竟沮前志。门人本如上堂，请益经王之旨，师曰：「汝为我作三年监院来！」如依言，三年办事竟，特上堂咨问。师乃大喝一声，如豁然开悟，乃呈颂曰：

其开悟人，随机施设，有若此者。复集十僧修大悲忏三年，又修光明忏七日为顺寂之期。方五日，结跏趺坐而逝，实天圣六年正月五日也。年六十有九，僧腊五十四。经月，發龛以视，颜肤如生，瓜发俱长。茶毘，舌根不坏，舍利不可数。门人禀法领徒者三十人，入室四百八十人，升堂千人，所著述至多。师以上智之才，当中巽之运，东征西伐，再清教海，功业之盛可得而思？自荆溪而来，九世二百年闲，备众体而集大成，辟异端而隆正统，惟师一人而已。呜呼盛哉！《统纪》