《中国古佛雕》序

佛是最高真理的体现者，绝对（「不二」）完善（「圆满」），是相对界的形相所无法表示的，所以「法身无相」，初期佛教是没有佛像的。为了适应一般人心，起初以菩提树、法轮等，间接的表征佛的成佛与说法。渐渐的，佛在过去生中（菩萨）的事迹，天神的诚信护持，图绘或浮雕的，在西元前三世纪，已经出现于印度了。一世纪中，佛（及菩萨、天神）像在印度流行起来。因时因地而發展演化，佛教的造形艺术便成为艺术界的重要一环。

佛（菩萨等）像，象征著佛教的精神。一、解脱相：圆满的解脱者是佛；佛因智慧的觉悟而解脱，表现为肃穆、宁静、浑朴、自在，出家的超脱形象。二、慈悲相：慈悲是利济众生的，柔和、慈忍而强毅的菩萨，多数是在家的。三、信敬相：如天女的奏乐与奉献香华，印度式的衣著，轻薄而多少袒露，表示了供养的虔敬。或是护法龙天，如金刚像的威武雄猛，表现出降伏魔邪的赤忱。形像表示了佛教的精神，也就是佛弟子修学的榜样。

石雕、金铸等佛像的流行，已是中期的「大乘佛教」时代。那时的佛像，是浑朴、自在、慈和而雄健的，我们赞佛是「大智大悲大雄力」，正是这一期佛像的风格。菩萨是立愿广度众生的，表现为精进强毅的少壮形象（初期的圣者阿罗汉，被形容为耆年）；衣饰华贵，表示了菩萨的福德庄严。传来我国的早期造像，如云冈、龙门、天龙山等，北魏、隋、唐时代的石窟雕像，是属于这一期的。虽从犍陀罗式而渐化于我国的艺术传统，但都表现了「大乘佛教」的精神。宋代以来，佛教渐渐的衰落，继承中期的造像艺术也衰落了。

印度佛教进入后期，佛像是菩萨那样的在家化了。菩萨像倾向于天（神）化，多数是凶猛的忿怒相，也有忿怒相而与明妃相拥抱的。这是印度「秘密大乘」的形相，在一般人的观感中，也许觉得低俗了些。后期的印度佛教造像，在元明时，也曾经西藏传来。除保存于蒙藏式的寺院外，大都在明代中叶，被政府彻底毁去了。

杨英风先生毕生献身于艺术，从中国的传统艺术，进而学习西方的艺术技巧，而又回归于再新的中国传统。对景观雕塑艺术，有精深的造诣，受到海内外艺术界的推重。陈哲敬先生为旅美收藏家，搜集散落于海外的佛雕精品，达三十年之久，因而与杨先生相知。他从收藏的云冈、龙门等石窟雕像中，精选而编成《中国古佛雕》一书，请杨先生要我写一篇序。这是表达中期大乘精神的佛教艺术，代表中国佛像艺术的顶峰，对佛教与艺术，都有极高的价值！可是，我是艺术的门外汉，不知从那裡说起！只能略说佛像所表征的，也就是我们所应修学的，以表示我对这本书的敬意。